El seleccionador croata valora a su primer rival.

Irlanda y Hungría empataron a cero en el partido amistoso de preparación que enfrentaba a ambas selecciones, en las gradas del estadio estaba el seleccionador croata Slaven Bilic. Irlanda se enfrentara a Croacia en el primer partido del grupo en el que ambas se encuentran encuadradas junto  a las selecciones de España y Italia.

El seleccionador croata declaro que "Irlanda juega un fútbol muy simple. No toma riesgos, pero es peligrosa arriba con sus dos delanteros y otros dos hombres rápidos en banda que en el uno contra uno pueden decidir el partido. Pese a plantear un juego muy simple, siguen creando tres o cuatro ocasiones de gol claras por partido". Para Bilic el jugador mas destacado es el defensa Richard Dunne al que describió como un" líder y gran jugador".

A la pregunta de si su equipo es favorito ante Irlanda contesto que "Somos tan favoritos ante Irlanda como lo pueda ser España ante nosotros", ademas sobre la lesión a ultima hora de una de sus estrellas, el jugador del Bayern de Munich, Ivica Olic declaro que ha supuesto "un desastre" y que "El déficit ofensivo que supone la pérdida de Olic lo debemos resolver con la aportación de todos, como equipo que somos. Lo que me preocupa es estar al nivel competitivo de Irlanda, que ha aumentado mucho con la llegada de Trapattoni. No va a ser fácil ganar a esta Irlanda, será un equipo muy exigente".